กรุงเทพฯ (AP) — การเสียชีวิตของแรงงานข้ามชาติชาวไทย 2 คนในอิสราเอลในการโจมตีด้วยจรวดจากฉนวนกาซา เผยให้เห็นถึงชีวิตอันยากลำบากที่คนไทยหลายพันคนต้องเผชิญเมื่อห่างไกลจากบ้าน
วีรวัฒน์ การุณบริรักษ์ วัย 44 ปี จากจังหวัดเพชรบูรณ์ทางตอนเหนือ และศิขริน สง่ารัมย์ วัย 24 ปี จากจังหวัดบุรีรัมย์ ทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ถูกฆ่าตายเมื่อวันอังคารที่ฟาร์มที่พวกเขาทำงานอยู่ตรงข้ามพรมแดนกาซา คนงานไทยอีก 8 คนได้รับบาดเจ็บสาหัส 1 คน
ไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับคนไทยจากพื้นที่ชนบทที่ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจที่จะหางานทำในต่างประเทศด้วยค่าจ้างที่สูงกว่าที่พวกเขาสามารถหาได้จากที่บ้าน ในประเทศที่พัฒนาแล้วซึ่งขาดแคลนแรงงานสำหรับแรงงานไร้ฝีมือ เช่น งานเกษตรกรรม
แต่อันตรายของสงครามมาจากประวัติการปฏิบัติที่ไม่ดีของนายจ้างและการไม่บังคับใช้กฎหมายแรงงาน ตามคำกล่าวของกลุ่มผู้สนับสนุนแรงงาน
อิสราเอลเริ่มนำแรงงานข้ามชาติเข้ามาหลังจากเหตุการณ์ Intifada ครั้งแรก ซึ่งเป็นการจลาจลของชาวปาเลสไตน์ในปี 2530-36 เพื่อ “เข้ามาแทนที่แรงงานชาวปาเลสไตน์ที่นายจ้างไม่ไว้วางใจอีกต่อไป” มิเรียม อานาตี ผู้ประสานงานคนงานเกษตรที่ Kav LaOved ซึ่งเป็นกลุ่มเอกชนของอิสราเอลกล่าว พยายามที่จะปกป้องสิทธิของแรงงานที่เสียเปรียบ
ชาวปาเลสไตน์จำนวนมากได้กลับไปทำงานในอิสราเอล ดังนั้นโดยปกติแล้วจะมีแรงงานข้ามชาติไทยประมาณ 23,000 คนที่ทำงานในภาคเกษตรกรรมของอิสราเอลพร้อมกับชาวปาเลสไตน์ประมาณ 15,000 คน เธอกล่าว
คนงาน 2 คนที่ถูกสังหารเมื่อวันอังคาร เป็นเรื่องปกติของจำนวน 18,728 คนที่ขึ้นทะเบียนอย่างเป็นทางการ ณ เดือนเมษายนกับกระทรวงแรงงานของไทยว่าทำงานในอิสราเอล ซึ่งมีจำนวนแรงงานไทยในต่างประเทศมากเป็นอันดับสองรองจากไต้หวัน
“วีรวัฒน์มีภรรยาและลูกสาวอายุ 21 ปีและ 12 ปี และเขายังเลี้ยงดูพ่อแม่ที่แก่ชราของเขาด้วย เขาเดินทางไปอิสราเอลในปี 2561 และทำงานหนัก ส่งเงินกลับบ้านทุกเดือน” อำพันธ์ อักกาตุต หัวหน้าสำนักงานแรงงานไทยจังหวัดเพชรบูรณ์ ซึ่งมาเยี่ยมครอบครัวเมื่อวันพุธกล่าว
เรืองรัก แซ่ลี้ ภรรยาม่ายของเขาบอกกับสถานีโทรทัศน์ไทยพีบีเอสว่าพวกเขาคุยกันว่าเขาจะกลับมาบ้านในช่วงปีใหม่
“เราคุยกันถึงสิ่งที่เราต้องทำหลายอย่าง แม่ของเขาไม่ค่อยสบายนัก และพ่อของเขาก็แก่ลงและล้มหมอนนอนเสื่อ” เธอเล่าพร้อมสะอื้นไห้ขณะพูด “มีหลายสิ่งที่เราวางแผนที่จะทำ”
ลัดดา อุปาฮิน เจ้าหน้าที่แรงงานไทย กล่าวว่า อรทัย คงมะเริง ภรรยาม่ายของสิครินทร์ กล่าวว่า สามีของเธอเพิ่งมาถึงอิสราเอลเมื่อเดือนที่แล้ว และเพิ่งทำงานไม่กี่วันหลังจากเสร็จสิ้นการกักกันไวรัสโคโรนา เธอกล่าวว่า สามีภรรยาคู่นี้ซึ่งเป็นพ่อแม่ของลูกวัยเตาะแตะ 2 คน ได้รับโทรศัพท์ตอนที่เกิดการโจมตีเมื่อวันอังคาร
“เขาโทรหาเธอในช่วงที่เขาพัก เธอบอกว่าเขาบอกเธอว่ามีการจู่โจม แต่เขาไม่ได้ยินคำเตือนใดๆ เลย” ลัดดากล่าว “หลังจากนั้นเธอก็ได้รับการติดต่อจากคนอื่นที่บอกว่าสามีของเธอถูกหามส่งโรงพยาบาล”
พวกเขาไม่ใช่คนไทยคนแรกที่โดนลูกหลงระหว่างอิสราเอลและปาเลสไตน์ คนงานไทยเสียชีวิตด้วยการยิงจรวดหรือปืนครกในปี 2557 2553 และ 2547
ในเดือนพฤษภาคม 2562 แรงงานข้ามชาติชาวไทยอีกคนได้รับบาดเจ็บจากจรวดที่ตกลงในหมู่บ้านเดียวกับที่เกิดโศกนาฏกรรมเมื่อวันอังคาร
แม้สงครามยังไม่สงบ แต่ชีวิตแรงงานไทยยังลำบาก
รายงานปี 2558 โดยกลุ่มฮิวแมนไรท์วอทช์ในนิวยอร์กกล่าวว่าพวกเขามักอาศัยอยู่ในที่พักชั่วคราวและไม่เพียงพอ และ “ได้รับเงินเดือนต่ำกว่าค่าจ้างขั้นต่ำตามกฎหมายอย่างมาก ถูกบังคับให้ทำงานหลายชั่วโมงนานเกินอัตราสูงสุดที่กฎหมายกำหนด และไม่ปลอดภัย สภาพการทำงานและปฏิเสธสิทธิในการเปลี่ยนนายจ้าง”
ข้อตกลงระหว่างอิสราเอลและไทยที่ลงนามเมื่อปีที่แล้วช่วยยุติค่าธรรมเนียมนายหน้าที่สูงเกินไปที่แรงงานไทยต้องจ่ายก่อนหน้านี้ นายอานาตีจาก Kav LaOved กล่าว
“น่าเสียดายที่แม้จะมีข้อผูกมัดอยู่ก็ตาม ข้อตกลงดังกล่าวไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการละเมิดสิทธิที่แรงงานไทยจำนวนมากต้องประสบเมื่อพวกเขาอยู่ในอิสราเอล” เธอกล่าว
“แรงงานข้ามชาติไทยในอิสราเอลประสบกับการละเมิดสิทธิมากมายในเรื่องค่าจ้าง สิทธิทางสังคม ความปลอดภัยในการทำงาน และข้อกำหนดด้านที่พัก สถานการณ์นี้เกิดขึ้นได้เพราะทางการอิสราเอลไม่เข้าแทรกแซงและปล่อยให้นายจ้างทำตามที่พวกเขาต้องการ”
